Une nouvelle liaison ferroviaire entre la Belgique et la France pour favoriser le fret par rail
© Infrabel/B. Brolet
© Infrabel/B. Brolet
Le 05/04/2019
Aujourd'hui, 75 % du transport de marchandises se fait encore par la route alors que le transport par rail émet en moyenne 9 fois moins de CO2. Un nouveau chantier destiné à étendre les capacités de transport de fret ferroviaire est lancé ce 5 avril à la frontière franco-belge. En renforçant l'attractivité du transport multimodal, cette nouvelle liaison - entre le port sec de Belgique et la France - contribuera aux objectifs européens de réduction des émissions polluantes et à la limitation de la congestion routière.
Une nouvelle liaison, outil d'un développement économique
Il est le premier « port sec » de Belgique. En 2018, le Terminal Container d'Athus (« TCA ») a vu transiter par ses infrastructures, grâce à la combinaison multimodale rail-route, près de 46.500 containers maritimes, en direction des ports de la Mer du Nord ou de la région Sarre/Lorraine/Luxembourg.
A ce jour, les opérateurs qui souhaitent profiter des services offerts par le « TCA » ne bénéficient pas d'un accès direct vers la France, ce qui complexifie les manœuvres et nuit à l'attractivité de son offre multimodale. Conscientes des enjeux économiques et environnementaux, Infrabel et IDELUX – gestionnaire du site – portent depuis de longues années le projet d'une nouvelle liaison entre Athus (B) et Mont-Saint-Martin (F). Ce projet voit désormais le jour grâce à la contribution financière ou opérationnelle de plusieurs partenaires : l'Europe, l'état fédéral, la Wallonie, Infrabel, IDELUX et la SNCF Réseau.
Officiellement lancés ce vendredi, les travaux prévoient le déplacement d'un passage à niveau, la modification d'une courbe et de voies existantes (sur le site du Terminal et aux abords immédiats), la pose d'une nouvelle voie sur une distance de 875 m, la réalisation d'un pont poussé sous la N830 et, enfin, l'équipement de cette nouvelle voie et son raccordement au réseau ferroviaire à hauteur de la frontière franco-belge.
Ces travaux permettront au Terminal Container d'Athus de passer d'un statut de « terminal » à celui de « hub international », offrant des perspectives de développements économiques pour ce site de 16 hectares (qui emploie 49 personnes) et pour tout le Sud Luxembourg. Ce chantier contribuera par conséquent à augmenter la capacité du Corridor international de fret auquel le « TCA » est connecté et à promouvoir le « shift modal » souhaité par tous.
Une capacité accrue entre Mer du Nord et Méditerranée
Athus est situé aux abords de l'un des 3 corridors européens de fret traversant la Belgique, le « RFC NSM (Rail Freight Corridor North Sea-Mediterranean) », qui relie le Port d'Anvers à la Méditerranée. L'an dernier, plus de 11.500 trains de marchandises ont emprunté cet axe communément appelé « Athus-Meuse ». Ce sont ainsi quelque 13 millions de tonnes (tonnage brut) qui ont transité via le rail, soit l'équivalent d'environ 400.000 semi-remorques évités sur nos routes ! Or, on considère que le transport par rail consomme 6 fois moins d'énergie que le transport routier tout en émettant 9 fois moins de CO2.
La création de cette nouvelle liaison va encore permettre d'étendre les capacités de transport de ce corridor grâce à la mise à double voie de l'accès vers la France. Il rend aussi possible l'accès vers la France de la ligne « Bruxelles-Namur-Arlon », qui constitue l'itinéraire « bis » du RFC NSM.
Plus globalement, la création de ce chaînon manquant est un des éléments qui permettra aux entreprises ferroviaires européennes et belges d'atteindre leur ambition récemment affichée : doubler les volumes de fret transportés par le rail d'ici 2030. Tous les partenaires de ce projet contribuent donc aux objectifs européens en matière de réduction des émissions polluantes et de limitation de la congestion routière.
Un investissement total de 20,2 millions €
La liaison « Athus-Mont-Saint-Martin » fait partie des projets repris dans le plan stratégique pluriannuel d'investissement (PSPI) d'Infrabel. à ce titre, elle est financée par la contribution fédérale dégagée par le Ministre fédéral de la Mobilité (le milliard dit « vertueux ») à hauteur de 9,2 millions €. La Région wallonne cofinance ces travaux à concurrence de 5,1 millions €. Des subsides européens (CEF et FEDER pour des montants respectivement plafonnés à hauteur d'environ 2,8 millions € chacun) ainsi qu'une contribution d'IDELUX (300.000 €) et de la SNCF Réseau viennent boucler le budget qui atteint, au total, 20,2 millions €.
Le premier chantier relatif à ce projet est lancé ce jour. Il sera géré conjointement par IDELUX et par Infrabel. Ultérieurement, Infrabel réalisera les travaux d'électrification et de signalisation des voies. Les premiers trains empruntant cette nouvelle liaison sont attendus pour août 2020.